Utrolig Ultra Marathons

Foto: Ian Corless

Marathon krysset av din treningsutfordringsliste? Deretter bli inspirert av disse episke ultralydene og takle en med ekspertråd fra Ian Corless.

"Arenaen hvor ultraser finner sted er så fascinerende," sier Ian Corless, forfatter av Kjører utover, en inspirerende ny bok som utforsker langdistanse offroad raser. "Det er noe primitive om å dekke store avstander til fots. Jeg liker det. Jeg elsker også at ultras kan gi en mulighet for alle å delta. Hastigheten er alltid langsommere, sikkert for de som er nær baksiden, enn kortere løp. "

Det er sant. Men vær ikke lurt til å tro at de er enkle - de er det ikke. De er imidlertid verdt innsatsen fordi du kommer til å komme gjennom utrolig landskap som i de tre løpene nedenfor, som alle er detaljerte i Corless bok.

	Dragon's Back	Ice Trail Tarentaise	Matterhorn Ultraks
Hvor	Wales	Frankrike	Sveits
Avstand	300km	65km	48km
Total oppstigning	16,000m	5000m	3,600m
Raskeste tid	Jim Mann 40:08:03	Francois D'Haene 08:16:35	Kílian Jornet 04:43:06

Dragon's Back Race

Foto: Ian Corless

Hvor Wales Avstand 300km Total oppstigning 16,000m Raskeste tid Jim Mann 40:08:03

Den første utgaven av Dragon's Back Race i 1992 rammet frykt for både deltakere og tilskuere. Startende i Nord-Wales på Conwy Castle, reiste konkurrenter ned den tøffeste fjellrike ryggraden i Wales over flere dager og ferdig i sør på Carreg Cennen Castle. En enestående, fantastisk tur på 300 km med 16 000 m vertikal gevinst, alt mens du navigerer på ruten din ved hjelp av kompass og kart. Løpet var utenfor utfordrende - så straffet at det bare skjedde en gang. Det ble beryktet, og bare omtale av navnet hans gjorde den mest erfarne ultra runner shudder.

Det vil si frem til 2012, da Shane Ohly, en erfaren fjellløper, brøt en 20-årig hiatus og gjenopplivet arrangementet og holdt seg til det opprinnelige formatet. Kjente fjellrunner Steve Birkinshaw vant 2012-arrangementet, mens 1992-mesteren Helene Whitaker kom tilbake og vant kvinnens premie, og plasserte fjerde overall. Vergen kalte det, "en av verdens mest utfordrende løp … Det fyller selv de vanskeligste løpene med ærefrykt."

I perioden mellom første og andre løp hadde sporten med ultraløp blitt endret. Videre, tøffere, mer vertikal, gnarlier - bruk ordet "vanskeligste" for å beskrive et løp og løpere ville nå flokkes for å registrere seg. Den engang skremmende omdømmet til Dragon's Back Race hadde blitt et telefonkort.

Foto: Ian Corless

I den bratte enden

Dag ett er en av de beste dagene man kan oppleve i britisk fjellkjøring. Dens 49km rute tar i alle walisiske 3.000 - 15 toppene over 3.000ft (914m) i rekkefølge på en rute på totalt 3.823m med vertikal forsterkning, samt den utsatte knivkanten i Crib Goch.

Det ville gjøre et flott frittstående løp - og faktisk gjør det, i form av V3K, et Skyrunning UK-løp som tar mye av samme rute. V3K-deltakerne kjører imidlertid for en dag, hvile og deretter gå hjem. Ingen slik mollykoddling på Dragon's Back. Det følges av fire lange, torturøse dager som gjør den hardeste konkurrenten spørsmål om hans eller hennes sunnhet.

Løpet er ikke bare en av de tøffeste utfordringene i Storbritannia, det er en av de vanskeligste over hele verden. Wales kan ikke ha topper som svever tusenvis av meter høy som Alpene eller Pyreneene, men det som gjør walisiske fjell så tøffe, er den ubøyelige bergbanen av høyder og nedturer, kombinert med uforutsigbar og ofte skummel bakken.

Været er en stor faktor, og løpernes evne til å navigere den raskeste og mest logiske ruten er et viktig element i løpet. Ruten er ofte off-piste, langt unna de preparerte stier av, for eksempel Ultra Trail du Mont-Blanc i Frankrike.

Flere dager med ubarmhjertig klatring og nedstigning, hard terreng, selvnavigering, søvnmangel, ofte dårlig synlighet og daglige avstander på 50 km eller mer … På noen punkt spør hver løper: "Kan jeg virkelig gjøre dette?"

Foto: Ian Corless

Fjell kvinner

Bare 30 personer fullførte 2012-utgaven. Da det ble arrangert, ble det igjen tre år senere 300, men bare 144 ble akseptert på grunn av strenge oppførelseskriterier, hvorav 128 gjorde startlinjen. Og til slutt endte bare 65 reisen, en feilfrekvens på 50%.

I det opprinnelige løp viste Whitaker mennene en eller to ting, og 2015 hadde potensial for en gjentagelse som Jasmin Paris ledet for mye av løpet. Hun plasserte til slutt andre overall, tett etterfulgt av Beth Pascall i fjerde og Lizzie Wraith (sjette).

Race seier gikk til Jim Mann, men det var kvinnene som Ohly betalte hyllest på etter arrangementet utmerkelser: "Til tross for de såkalte fordelene som menn har, damer igjen triumfert på Dragon's Back Race og jeg synes det er strålende .”

Det er fascinerende å se hvordan racere endrer seg fra dag til dag. Løpet er fullt av høyder og nedturer, og ikke bare i fjellet. Noen fant økt styrke fra prosessen, og innså at sinnet faktisk var det ypperste utholdenhetsverktøyet og ikke bena eller lungene. For andre ble deres sinn utmattet fra den fullstendige konsentrasjonen som kreves for å navigere den raskeste veien til linjen.

Konkurrent Mike Evans beskriver sin erfaring levende. "Hva en reise.Klipp av fra verden, ingen sosiale medier, ingen dusjer, bare leve i naturen med en gruppe like entusiaster. Det er umulig å forklare hvor tøft, hvor psykisk og fysisk utfordrende det var, men også hvor åndelig det har vært. "

Dragon's Back Race har nå et rykte som et av løpene å gjøre - og Ohly har lovet å holde det hvert annet år, så det er ingen gjetningsspill om når den neste skal være.

For mer info besøk berghausdragonsbackrace.com

Ice Trail Tarentaise

Foto: Ian Corless

Hvor Frankrike Avstand 65km Total oppstigning 5000m Raskeste tid Francois D'Haene 08:16:35

Starter og avsluttes ved det vakre fjellferiestedet Val d'Isère i de franske alpene, personifiserer Ice Trail Tarentaise i mange henseender hva Kílian Jornet - sannsynligvis verdens mest kjente skyrunner - har fulgt gjennom hele sin karriere.

Hvis alpinisme er høyhastighets fjellklatring, er skyrunning høyhastighets alpinisme, og gjør unna noen rot som kan hindre deg i å bevege seg i et tempo. Dette er et løp som innebærer å krysse isbreer og stigende og synkende toppmøter som 3.386m Aiguille Pers, og tar inn noen av de mest ikoniske fjelllandskapene funnet overalt i verden.

Selv om denne regionen er nært forbundet med Tour de France, og ruten inkluderer det høyeste asfalterte fjellpasset på Col de l'Iseran (2.770m), som har blitt inkludert i Tour flere ganger, er det ingen sykler å se på issporet.

I stedet er det tau, stiger og vei markører for å hjelpe konkurrentene - men med mer enn 60km av raseveien over 2000m høyde, et høyeste punkt på 3.653m på Grande Motte, andre toppene over 3000m og rundt 5.000m av stigning og nedstigning i det hele tatt, kan du garantere at ikke alle som stiller seg i starten, vil se finishen.

Vær stormen

Det er så tøft å løpe, faktisk at det ikke bare fant sted den første begivenheten. Det skulle bli arrangert i 2011, men sterkt vær forlot arrangørene uten annet valg enn å kansellere - bare det sikrere 32km "Altispeed" -løpet ble kjørt, vunnet av Damien Vouillamoz på litt over 3½ timer.

2012-utgaven var ivrig etterspurt etter at den forkortede versjonen hadde gjort mange racerers appetitt, og til tross for (igjen) begynnende værforhold, gikk løpene videre. François D'Haene og Anne Valéro var vinnerne, med tider på 8 timer 16min 35sek og 11hr 20min 13sek henholdsvis.

Til tross for løpets tekniske krav, utfordrende terreng, høy høyde, snø, is og ekstreme vanskeligheter, har løpene fortsatt å tiltrekke seg en mengde løpere. Det er lett å forstå hvorfor - for å klatre Grand Motte, for eksempel, fra de nedre høyder i ett trykk er en ren, adrenalinbelastet opplevelse. På toppmøtet endrer utfordringen som ved hjelp av lette kramper, går deltakerne gjennom en isbre, med ekstrem fare som lurker hver side.

Den franske stienløperen Fabien Antolinos, som er to ganger vinner av en av Frankrikes mest prestisjefylte stierløp, Grand Trail des Templiers, artikulerer arrangementets spesifikke attraksjoner. "Ice Trail Tarentaise er et løp med ren lykke. Å reise i høye fjell i løpesko og ikke støvler, flytter fra topp til toppmøte på en ofte vill og organisk måte … det er magisk. De høyeste sporene i Europa gir en utfordring for enhver løper, spesielt når du flytter så fort som mulig og med mindre oksygen på grunn av høyden. "

Bryte isen

Avhengig av år og forhold, kan rase tilby ulike utfordringer med terreng og kropps-klimakontroll. De øvre bakkene til Grand Motte vil nesten sikkert være dekket i snø, men de nedre tinder og daler kan være klare - eller de kan være isete. Dette var tilfellet i 2013, da dyp snø og is gjorde stiene forræderisk arbeid, og for mange det eksemplifisert en ekte fjellkjøring.

I motsetning til at 2015-utgaven så bare minimal snø og is, skaper et helt annet løp med bare en tråd av kontinuitet: utrolig skjønnhet, utsikt og landskap.

I 2015 hadde rasen æren av å være vertskap for Skyrunning VM, noe som medførte at løpere reiste fra hele verden for å løpe, klatre og krysse de alpine skråningene, stier og fjellene i Tarentaise-dalen. Luis Alberto Hernando av Spania og sverige Emelie Forsberg ble kronet mestere i mannlige og kvinnelige kategorier.

På grunn av en tvist med Val d'Isère ble 2016 Ice Trail Tarentaise kjørt på en annen kurs som noen sier er enda vanskeligere.

En ting er sikkert: Den ekstreme utfordringen som har gjort denne regionen til en adrenalin junkies lekeplass, vil fortsette å inspirere skyrunners til å delta i en av de store ultra rase.

For mer info besøk icetrailtarentaise.fr

Matterhorn Ultraks

Foto: Ian Corless

Hvor Sveits Avstand 48km Total oppstigning 3,600m Raskeste tid Kílian Jornet 04:43:06

Ligger 1600m over havet, er bildet-postkort fjell feriestedet Zermatt en by av kontraster. Turister flom inn for å tråkke gatene, handle og ta bilder av Matterhorn som løper høyt oppe, mens blant dem hardcore fjellklatrere hodet oppover med pakker, tau, kramper og isakser. Det er også start og slutt på Matterhorn Ultraks-løp, et 48km skyrunning-løp med 3.600m positiv og negativ gevinst.

Løpet tilbyr vill, ekspansiv plass og svimlende klatrer, mens den ensomme toppen av Matterhorn gir en stadig tilstøtende bakgrunn, raking himmelen over løpene med sin majestetiske skjønnhet.

Ultraks er kjent for sine tøffe åpningskilometer: fra starten går det straks himmelen, til Sunnegga på 2.260m og deretter ned til 2000m øl svingende opp til løpets høyeste punkt, Gornergrat, på 3.130m. Denne brutale 14 km-strengen er uten tvil den vanskeligste åpningen av noe løp hvor som helst, og disse åpningsstadiene kan være avgjørende for å bestemme hvem som krysser målstreken først.

Megan Kimmel fra USA løp hardt fra pistolen i 2015, og satte tempoet mot et verdensklasse felt. "Hver gang du får rytmen i opp, ned eller flat, blir kroppen plutselig satt i en av de andre handlingene," sier hun. "Det er bratt nok til å male deg en tur på mange oppoverbakke, og har gode biter av teknisk nedstigning."

En 1.000m dråpe fra Gornergrat er ødelagt av en liten klatre på Riffelalp, etterfulgt av 1,880m Furi på 24km. To korte skarpe klatringer kommer neste, den første til Schwarzsee på 2.583m og deretter, etter en kritisk nedgang til 2.200m, en annen 500m-plus klatring.

Som Kimmel notater, kan disse definere øyeblikk i løpet, da innsatsen fra den brutale første seksjonen kan la beina slite. "Jeg ledet komfortabelt i løpet av 30 km," husker hun. "Når jeg sier komfortabel, mener jeg at det virket ganske uanstrengt i racing sans. Jeg flyttet med terrenget på opphøydene, og jeg holdt tilbake på nedkjøringene, fordi det var et langt løp med mange overganger. "

Så plutselig var hun "bare tom. Jeg kunne ikke drikke nok til å tilfredsstille tørsten min, og jeg kunne ikke få gelene ned i halsen min. De tre store 600m klatrer var uendelige … Ubehaget mitt var dypt sittende og tankene mine ble raskt avstengt. Ledelsen min var nok til å forsinke å bli sendt fram til ca 38 km, men hele tiden mellom 30 og 38 km - det er nok en time på dette kurset - jeg lurte på hvordan jeg kunne føle meg så elendig mens jeg vunnet et løp. "

Fryktelig finish

Med rundt 13 km å gå begynner løpene gradvis ned til Trift. Etter en siste 200m bris oppover, fører en rask og rasende dråpe på nesten 1000m over en avstand på 6km pakken til målstreken i Zermatt og de samlede massene. Men sluttfasen i 2015 ga ingen lettelse for Kimmel, som noen uker tidligere hadde vunnet Dolomittene SkyRace. Etter å ha ledet kvinners løp i mer enn tre fjerdedeler av kurset, ble hun overhalet av jakepakken og dessverre avsluttet med en DNF (seieren gikk til forrige års vinneren, Stevie Kremer).

Ultraks er en viktig leksjon i kravene til skyrunning. Du trenger ikke bare fart på de brutale oppstigningene, men et sant hode for raske nedstigninger. Dessuten er racing ofte en psykologisk reise så mye som fysisk erfaring, og Kimmel sier at dette var det som viste seg at hun var ute. "Jeg var utmattet - jeg er sikker på at jeg trengte mer vann og kalorier - men jeg tror egentlig jeg bare ikke var mentalt forberedt."

Det er et fortellende eksempel på den ekstreme utfordringen som står overfor hver løper på startlinjen. Heldigvis var Kimmel bedre forberedt i 2016 og vant løpet i 5 timer 25min 15sek.

For mer info besøk ultraks.com

Ultra Marathon Running Tips

Egnet motivert? Deretter bruker Ian Corless 'tips for å begynne å gå lenge.

Være snill mot deg selv

Hvis det er din første ultra, gjør ting så enkelt og hyggelig som mulig. "Velg et løp i et flott sted som har et rykte for god organisering," sier Corless. "Velg en avstand som vil teste deg, men er ikke så off-the-scale det blir skremmende. For eksempel, hvis du har kjørt en maraton, ville et 50 km eller 50 mil løp være et logisk skritt. Til slutt, innlemme en ferie eller i det minste litt nedetid i løpet av turen. "

Den eneste veien er opp…

Det spiller ingen rolle hvor eller hvor lenge løpet er, du kan være sikker på en ting: det vil innebære noen bratte helling. "Klatring er en ferdighet, og å gjøre det godt tar øve," sier Corless. "Først, bli lav og ta små skritt med hendene på knærne for å bidra til å bygge fart. Alternativet er å bruke poler (pass på at de ikke er for lange). Begge teknikkene krever praksis, og hvilken teknikk som er å foretrekke avhenger av individet. Mitt råd er å lære begge teknikker fordi noen løp ikke tillater poler. "

Dette betyr at du må målrette beina i trening. "Bruk hill repeats - og mange av dem," sier Corless. "I tillegg jobber du med benstyrke og kjernestyrke. Spesielt, dine achilles og kalsmuskler tar mye press når du klatrer. Også din nedre del kan virkelig føle presset av langvarige klatrer. I Europa krever løp ofte godt over en time med klatring om gangen. Hvis du ikke bor i åsene som kan replikere det, bruker du en treningsmaskin i treningsstudioet og en tredemølle i bratt helling. "

… unntatt når det er nede

Det går lett å kjøre nedoverbakke. Og det er, på en mild tilbakegang. Dessverre er de få og langt mellom i verden av ultras. "Descents handler om smidighet, koordinering fra fot til øye og lesing av terrenget," sier Corless. "En løper skal se 2-3 meter foran og planlegge hvor hans eller hennes føtter vil gå - på den måten kan de holde et godt tempo. Hvis du bare ser ut som foten din, vil du stadig bremse. "

Det rette settet og teknikken er enda viktigere på nedkjøringene. "Ha de riktige skoene til terrenget - beskyttelse og riktig grep er viktig når du kjører nedoverbakke. Når det gjelder teknikken, lene seg fremover og slippe av. Til slutt, husk at de beste descenders er i stand til å bytte hjernen deres og ikke tenke på frykt. "

Kom med smerten

Den brutale sannheten er at hvis du hater ideen om lidelse, er ultra-løp sannsynligvis ikke for deg. "Det er et flott ordtak i ultra løpende at når noen sier," Jeg føler meg bra! "Svaret er:" Ikke vær redd, det varer ikke lenge! "Hvis du kjører lange avstander, er det en ting garantert: du kommer til å ha lave flekker, sier Corless. "Det er en ting som gjør ultra attraktivt for folk - det handler om hvordan du kommer gjennom det. De beste ultra løpene er ofte like sterke i sinnet som de er fysisk, om ikke sterkere. Fremfor alt trenger du å være sta og fortsette. "

Så hvilke triks bruker ultra løpere? "Ett godt tips er å kaste et løp ned i segmenter, for eksempel hjelpestasjon for å hjelpe stasjon, eller kilometermarkør til kilometermarkør. Hvis du ser på det store bildet, kan det være skremmende, men si, 100 km fordelt på ti 10 km seksjoner er mindre så. Også ha en plan A, men har også planer B og C. Jo bedre forberedt du er, desto flere muligheter kan du håndtere og jo mer sannsynlig er du ferdig. "

Slapp av og gjenopprett

Mye av ultras finner sted over flere dager, så gjenoppretting på slutten av dagen er nøkkelen. "Du må spise og drikke, og sørg for at du får litt protein for reparasjon og god karbohydrater for å gjenopprette energi, sier Corless. "Etter noen timer kan du spise et balansert måltid. Med hydrering, drikk når du er tørst, men du trenger mye væske etter noen løp, spesielt i et varmt klima. "

Gjenoppretting handler om mer enn å spise og drikke, skjønt. "Ta en lur og løft beina for å fremme et raskere utvinning. Selv om bevis på kompresjonssettets effekter fortsatt ikke er 100%, tror mange at bruk av kompresjonsutstyr hjelper. Og selv om maksimere hvile er avgjørende, så planlegger du neste dag før du går i seng. Har forsyninger og sett klar, og følg føttene dine om nødvendig, slik at du ikke er stresset om morgenen. Kom inn i en rytme og en rutine, og du vil finne dagene vil gå mye mer jevnt. "

Running Beyond av Ian Corless (£ 20, Aurum Press) er ute nå. Kjøp på amazon.co.uk.